Die Einführung des ATf 53 Mitte der 1950er war eine gut sichtbare Modernisierung im Bereich der Telefone. Anstelle von Holz hatte dieses Telefon ein schwarzes Bakelitgehäuse mit grauer Blechhaube und war deutlich kompakter als seine Vorgänger.

Das Armeetelefon 53 ist abgesehen von seiner Hülle baugleich mit dem Feldtelefon 50. Wegen der Blechhaube ist es aber nicht allwettertauglich und wird meist als Tischtelefon genutzt. Für Verbindungen in Netze mit automatischer Telefonzentrale kann ein Wählerzusatz angeschlossen werden.